De Emprendedor y Loco Todo el Mundo Tiene un Poco - reseña crítica

Ser llamada de loca es un elogio. Así lo cree Linda Rottenberg, autora del presente libro. y fundadora de Endeavor, una de las mayores organizaciones de apoyo a emprendedores. Linda muestra de manera arrojada cómo el emprendimiento puede formar parte de la vida de cualquier persona. ¿Estás listo para descubrir cómo llegó a esa conclusión y todo lo que hizo en pro del espíritu empresarial? Entonces quédate aquí, en 12min.

Apostando en negocios emergentes

En la década de los ‘90, Leila, una funcionaria de McDonald's de origen humilde que vivía frustrada por la falta de productos para el cabello rizado, tuvo una iniciativa audaz.

Dentro de un salón improvisado, dividido con su cuñada, decidió crear productos exclusivos para mujeres rizadas. Comenzó a recibir clientes, a las que trataba como si fueran las personas más importantes del mundo.

Su objetivo no se limitaba a cortar cabello, sino que sus productos mejoraran la autoestima de esas mujeres. Tal actitud fue esencial para que Leila se destacase en el mercado de cosméticos capilares. El resultado de esta dedicación fue una empresa multimillonaria.

¿Qué se puede aprender de la historia de Leila y qué tiene que ver con este microlibro?

En 1997, Endeavor surgió para ayudar a emprendedores emergentes. Después de casi dos décadas, la empresa evaluó a 40 mil candidatos y seleccionó cerca de 1000 personas de más de 600 negocios para formar parte de la red.

Se descubrieron emprendedores en cibercafés en Sudáfrica, cafeterías en México, gimnasios restringidos a mujeres en Turquía, bastiones de gamers en Indonesia, restaurantes especializados en ceviche en Estados Unidos y en favelas cariocas, donde se encontraban Leila y la empresa Belleza Natural.

Conociendo la fauna de emprendedores

Hoy, cualquier persona puede ser un agente de cambio y el espíritu emprendedor, que antes era tan poco comprendido, ahora se utiliza de forma indiscriminada, con un boom de profesionales que incorporaron el término y crearon diversas categorías.

Según Rottenberg, autora de este libro, es extremadamente necesario que se cree una nueva terminología para identificar los tipos de emprendedores. Linda tiene algunas sugerencias divertidas:

1. Emprendedores gacela: término creado en 1994 por el economista David Birch para referirse a los más tradicionales. Aquellos que fundan un nuevo emprendimiento con el objetivo de que rápidamente se convierta en un fenómeno explosivo. Son rápidos y dan grandes saltos, como las gacelas.
2. Emprendedores zarigüeya: aquellos que no se acomodan con la sensación de estabilidad de la empresa, que creen en la capacidad y disposición para innovar. Este término hace referencia al cómico norteamericano Li'l Abner.
3. Emprendedores delfín: aquellos que, en las organizaciones sin fines de lucro o en el sector público, se muestran dispuestos a subvertir las convenciones de sus profesiones y promover un cambio real; así como los delfines, que son inteligentes, viven en grupos cooperativos y demuestran altruismo en relación a los demás.
4. Emprendedores mariposa: son aquellos que trabajan como autónomos en diversas áreas, generalmente satisfechos con la libertad e individualismo que poseen, así como las mariposas. No esperan que los cambios ocurran, pero los promueven todos los días.

Sea cual sea tu pasión, probablemente se encaja en una de estas categorías. Elige una especie y empieza a escribir tu historia, o sé un avestruz y vive con la cabeza enterrada en la tierra.

Comenzando a emprender

La autora cuenta que una vez conoció a un joven emprendedor que estaba en una fase difícil de su vida.

Después de que algunos de sus negocios funcionaran y otros no tanto, decidió apostar a una idea que fue rechazada por más de 30 inversores, preguntándose si estaría loco o no.

“Por supuesto que usted está loco y es por eso que las cosas saldrán bien", fue la respuesta de Rottenberg, mostrando que la primera lucha en la trayectoria del emprendedor comienza dentro de su propia cabeza.

Pero es ese ritmo de incertidumbres, dudas, ansiedad y emociones lo que debe motivar a los emprendedores y a su equipo a darlo todo en el trabajo.

Es muy común que las personas involucradas en proyectos innovadores queden atrapadas en esa fase inicial, muchas veces por estar a la espera de la aprobación venida de alguna otra persona. Una persona que no existe.

La única persona capaz de aprobar tu disposición para asumir riesgos eres tú y lo que más te impide de hacerlo es el autoboicot.

Emprendiendo de forma loca

Rottenberg aprendió que ser llamada de loca es un elogio después de pedir 200 mil dólares para un inversionista y recibir a cambio un insulto en otro idioma.

La historia es la siguiente: Linda estaba cara a cara con una persona conocida por su osadía en el mundo de los negocios y necesitaba su aporte financiero para sustentar sus proyectos.

Cuando le pidió la cantidad deseada, el inversor se volvió hacia su propio asistente y preguntó, en español, si aquella mujer estaba loca.

Afortunadamente, la respuesta de Rottenberg no demoró: "Estoy muy decepcionada. No esperaba oír eso del hombre que entró en la oficina de un multimillonario y salió con un crédito de 10 millones de dólares. ¡Usted tiene suerte de que le haya pedido sólo 200 mil dólares!".

El resultado fue el esperado: acabó recibiendo el dinero.

La moraleja de la historia es que, si no eres llamado de loco cuando propones algo nuevo, tal vez no estás pensando con la ambición suficiente.

Superando los obstáculos

Superar el fracaso es más importante que lidiar con el éxito. Debes aprender a hacer frente a los obstáculos porque siempre surgirán. No importa de qué manera manejes los riesgos, eventualmente te chocarás contra la pared.

Cuando Endeavor entrevistó a 200 emprendedores a fin de identificar sus puntos fuertes y débiles, el aspecto positivo más citado fue "la capacidad de ver oportunidades donde los otros ven obstáculos".

Candace Lightner fundó MADD: Mothers Against Drunk Driving, una de las principales organizaciones de Estados Unidos en el combate al consumo de alcohol en el tránsito, después de que un chofer borracho arrojara el auto hacia su hija Cari, asesinándola.

El Happy Hearts Fund, que ya ha construido más de 70 escuelas en países afectados por desastres naturales, es el resultado del trabajo social de la supermodelo Petra Nemcova, que perdió a su novio Simon Atlee en el tsunami de Phuket, Tailandia en 2004.

Estas personas se vieron envueltas en situaciones terribles para las que no había solución, exceptuando la iniciativa de ayudar a otros a prevenir o afrontar desgracias similares.

Haciendo tu empresa crecer

Ahora debes entender cómo hacer que tu negocio se desarrolle. Pero antes, debes saber que Endeavor desarrolló un sistema que clasifica los tipos de emprendedores, con el objetivo de ayudarlos en su desarrollo.

Determinaron que existen cuatro tipos de personalidades dominantes en el emprendimiento: diamantes, estrellas, transformadores y cohetes. Veamos cada una en detalle.

Diamantes

Soñadores visionarios que comandan emprendimientos revolucionarios, como Steve Jobs y Mark Zuckerberg. Tienen éxito o fracasan rápidamente.

Endeavor identificó las preguntas clave que los emprendedores deben hacerse a sí mismos para cuestionar la eficiencia de su actuación. En el caso de los diamantes, los interrogantes son:

• ¿Existe una idea, producto o servicio lo suficientemente audaz como para significar una ventaja para la empresa?
• ¿Tiendes a permanecer en este emprendimiento o corres el riesgo de partir hacia nuevos desafíos tan pronto como surja una oportunidad?
• ¿Eres una persona abierta a comentarios y críticas?
• ¿Sueles compartir el mérito?

Si te identificas con esta categoría, es importante que aprendas a escuchar, compartir el éxito y reconocer que, a veces, el cliente tiene la razón.

Estrellas

Son personas carismáticas que transforman su nombre en marcas, como Oprah Winfrey, Giorgio Armani y Jay-Z.

Los emprendedores de este grupo son marcadores de tendencias y dueños de una gran personalidad, aunque enfrentan desafíos serios a la hora de crecer y por eso deben reflexionar sobre los siguientes puntos:

• ¿La idea tiene potencial para ir más allá del carisma del emprendedor? ¿Se trata de un culto a la personalidad o de un show de apenas un hombre/mujer?
• ¿La fama de la marca es lo suficientemente fuerte para que los consumidores paguen más por el producto o la experiencia?
• ¿Sabes manejar datos y análisis y no sólo el marketing, la creatividad y la visión artística?
• ¿Tienes lo que se necesita para construir una gran organización que vaya más allá de una gran marca?

Para tener éxito en este perfil debes seguir la planificación en su totalidad y rodearte de promotores externos e internos con habilidades complementarias, más analíticas y rigurosas.

Transformadores

Son aquellos que promueven cambios al transformar sectores tradicionales, como Ray Kroc y Howard Schultz.

En general, actúan en sectores menos innovadores, pero aún así desean revolucionar sus empresas o causas por medio de la modernización. Para este perfil, las reflexiones más importantes son:

• ¿La "transformación" que propones es genuina o sólo una fachada?
• ¿La misión de "cambiar el mundo" se apoya en un modelo de negocios sólido?
• ¿Puedes superar los obstáculos tradicionales que afectan a tu sector de actuación?
• ¿La misión tendrá que ser abortada para garantizar la iniciativa? Para vender más, ¿habrá que liquidar todo?

Deben estar atentos para defender sus innovaciones en lo que se refiere a los costos y riesgos involucrados.

Cohetes

Son pensadores analíticos y autores de mejoras estratégicas, como Jeff Bezos, Bill Gates, Michael Dell y Mike Bloomberg.

Tienen el objetivo de mejorar todos los elementos de sus emprendimientos, haciéndolos más baratos, ágiles y mejores. Deben estar atentos a los siguientes interrogantes.

• ¿Estás dispuesto a escuchar un feedback crítico?
• El proyecto puede tener buena apariencia, pero ¿tiene un diferencial real en relación a lo que ya existe?
• En su carrera inexorable hacia la eficiencia, ¿el emprendedor deja espacio suficiente para la creatividad, la pasión y, ocasionalmente, alguna idea nueva surgida de la intuición y no de las hojas de cálculo?
• ¿Un enfoque inflexible en la satisfacción del cliente necesita realmente costar la satisfacción de los colaboradores?

Es importante que estos emprendedores no se limiten a los resultados numéricos y dejen que la creatividad fluya.

Siendo un líder

En Endeavor también entendieron cuáles eran las características que los líderes debían desarrollar:

• Agilidad: trabajar los procesos de la empresa con fluidez. Esto contagia a los profesionales y les brinda libertad.
• Accesibilidad: establecer el diálogo entre los colaboradores y ser transparente.
• Conciencia: aceptar las limitaciones propias y asumir los errores, buscando la mejor manera de compensarlos.
• Autenticidad: permitirse ser vulnerable y mantenerse fiel a la propia esencia.

Dando el ejemplo

Muestra a tus colaboradores que deben tener una vida más allá del trabajo que los motive a estar allí diariamente. Al final, ¿a quién le gusta trabajar para alguien que no tiene vida propia, que no es feliz y que, probablemente, no los comprende?

Debes tener un equilibrio sano entre tu vida personal y profesional e incitar lo mismo en tu equipo.

En un estudio realizado por Endeavor, las tres principales razones señaladas por profesionales para dejar sus cargos corporativos e iniciar sus propias empresas eran:

• La necesidad de más flexibilidad.
• Las limitaciones "invisibles" para su ascensión profesional.
• La insatisfacción con su ambiente de trabajo.

Hoy, debido a una nueva generación de startups preocupada por las demandas de sus colaboradores, las empresas están empezando a adaptar sus ambientes de trabajo para satisfacer las necesidades de cada profesional.

Notas finales

Linda Rottenberg trae reflexiones sobre el emprendimiento, mostrando cómo su empresa, Endeavor, sistematizó procesos, categorías y enseñanzas relacionadas a este asunto.

Sus lecciones pueden ser útiles para cualquier profesional que esté interesado en emprender o busque hacer crecer su empresa. Ahora que ya sabes cómo Endeavor califica a sus líderes, ¿qué tal dar el siguiente paso en tu carrera?

Consejo de 12min

Si te gustó este microlibro y quieres entender más sobre cómo optimizar los procesos de un emprendimiento, lee "La mentalidad del fundador" aquí, en 12min.